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Oct 10, 2023

O jardineiro cidadão: pegando uma folha

É um bom mês para mofo. Os dias estão encurtando, a movimentada temporada de jardinagem ficou para trás, mas a camada subjacente de fungos está apenas começando a realmente funcionar. Enquanto as folhas começam a cair,

É um bom mês para mofo. Os dias estão encurtando, a movimentada temporada de jardinagem ficou para trás, mas a camada subjacente de fungos está apenas começando a realmente funcionar.

À medida que as folhas começam a cair, fico de olho nelas, pronto para aproveitar ao máximo sua generosidade. Agora é a hora de fazer molde de folha e estou animado.

Mastigando as folhas secas e cantarolando 'California Dreamin' (o verme do ouvido do fabricante de moldes de folhas), penso em todo o trabalho que o mundo natural está prestes a fazer e nos muitos benefícios que meu jardim receberá em breve.

O mofo das folhas é talvez o maior presente que o jardineiro preguiçoso recebe - tão pouco trabalho por uma recompensa tão alta. Nunca superei a magia das coisas - supressor de ervas daninhas, composto perfeito para mudas, retentor de umidade, arejador de solo - e é tudo de graça.

Para compreender a maravilha do bolor das folhas, faz sentido primeiro compreender a maravilha das árvores – e que coisas maravilhosas elas são!

Depois de uma movimentada primavera e verão de fotossíntese e crescimento, as árvores começam a entrar no estágio de dormência. Os nutrientes recolhidos são atraídos de volta para os ramos e para o tronco, e as árvores dão-nos adeus com o seu final multicor de cobre antes de deixarem cair as folhas em preparação para os meses mais escuros. Existem algumas razões para isso – gasta menos energia, conserva a umidade dentro do tronco e os galhos sem folhas permitem que o vento sopre com mais facilidade, colocando menos pressão sobre a árvore durante as tempestades e vendavais de inverno. Essas folhas caídas, porém, não são resíduos (existem resíduos na natureza?). Eles caem ao redor da base da árvore formando uma camada viva de micro e macro organismos. E assim o mofo nas folhas começa a se formar.

O processo que se segue é ao mesmo tempo simples e infinitamente complexo. Em essência, porém, as folhas de outono se decompõem lentamente com a ajuda de fungos e inúmeras criaturas, transformando-se de folhas claras de papel em uma substância escura e quebradiça. O nível de nutrientes é baixo, a retenção de umidade é alta e a textura é leve, o que a torna a cobertura perfeita (essas árvores sabem cuidar de si mesmas).

Porém, não são apenas as árvores que podem fazer bom uso do material. A consistência leve do bolor foliar torna-o o corretivo ideal do solo. Boas condições de cultivo requerem solo arejado, portanto, adicionar um pouco de mofo nas folhas é apenas a passagem para obter a estrutura ideal do solo em seus canteiros ou recipientes. O baixo teor de nutrientes também é ótimo para usar como composto de sementes. Também pode ser usado como cobertura morta ao redor da base de árvores e arbustos, para ajudar a conservar a umidade, moderar a temperatura do solo e proteger as raízes das temperaturas extremas do verão e do inverno.

Existem várias maneiras de fazer moldes de folhas. Os fungos que fazem todo o trabalho duro de quebrar a estrutura das folhas se dão melhor em condições úmidas e arejadas. Tradicionalmente, isso significava fazer uma gaiola com folhas de arame e permitir que as chuvas de outono fizessem o trabalho, mas se você não tiver espaço para uma gaiola, recicle sacos de compostagem velhos. Eles são ideais porque são resistentes e não se desintegram, ao contrário dos sacos de lixo, por exemplo. Faça furos extras nos sacos com um garfo para melhorar o fluxo de ar, encha-os com folhas, despeje um pouco de água para mantê-los bem encharcados e depois coloque-os em um canto fora da vista e deixe os fungos fazer sua mágica. Ele estará pronto para uso em cerca de um ano, mas você pode deixá-lo assim por mais tempo e retirar o que precisar nos próximos anos.

'Vá com leveza ao procurar folhas'

Você pode dar uma vantagem às folhas quebrando-as um pouco primeiro - basta bater nelas com uma pá ou fazer seu sangue bombear com algumas pisadas energéticas nas folhas.

Ou siga o caminho preguiçoso, que é cada vez mais o meu preferido. Recolha as folhas molhadas e semi-apodrecidas durante os próximos meses (mantendo-se longe das folhas nas estradas – muitas vezes estão contaminadas), espalhe-as sobre a superfície do solo descoberto e deixe os vermes lá. Eles enterrarão uma boa porcentagem para forrar suas tocas.