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Sep 21, 2023

Tudo o que você precisa saber sobre sua antena VHF

O alcance e a eficácia da comunicação rádio do seu iate dependem das dimensões, posição e qualidade da sua antena VHF. Sam Fortescue explica quando Guglielmo Marconi começou a enviar rádio

O alcance e a eficácia da comunicação rádio do seu iate dependem das dimensões, posição e qualidade da sua antena VHF. Sam Fortescue explica

Quando Guglielmo Marconi começou a enviar mensagens de rádio entre estações de rádio costeiras e navios no mar, em 1897, muitos previram que a tecnologia teria um alcance muito limitado. No entanto, apenas quatro anos depois, Marconi conseguiu transmitir um sinal de rádio através do Oceano Atlântico, da Cornualha à Terra Nova, uma experiência que exigiu uma antena extraordinária de 150 metros de altura, sustentada por uma enorme pipa durante uma tempestade.

Hoje, uma melhor compreensão da física por trás das ondas de rádio, juntamente com enormes avanços na tecnologia, significa que o equipamento agora necessário para comunicações em iates foi miniaturizado com sucesso, sem sacrificar muito o desempenho. Um aparelho de rádio de qualidade com uma boa configuração de antena pode enviar e receber sinais VHF em distâncias de linha de visão de 50 milhas, ainda mais longe em condições favoráveis.

E a antena ainda é absolutamente fundamental, como explica Ian Lockyer, do fabricante de aparelhos de rádio Icom UK: 'Mesmo os melhores rádios marítimos do mundo não terão o desempenho ideal se conectados à antena errada. Assim como os pneus de um carro esportivo são o único ponto de contato com o solo, proporcionando a aderência e a tração necessárias, o único ponto de contato de um rádio com o mundo exterior é a sua antena. É necessária uma antena bem adaptada para permitir a conversão eficiente de energia elétrica em ondas de rádio.

Assim como pneus gastos prejudicam o desempenho de um carro, uma antena VHF inadequada ou um cabeamento de baixa qualidade prejudicam seu rádio. O mau posicionamento da sua antena ou a interferência de outras antenas próximas também podem reduzir drasticamente o alcance e a clareza.

Também é aconselhável ter uma configuração de antena VHF redundante se você estiver planejando ir para o mar para corridas ou cruzeiros em águas azuis. Na verdade, muitos eventos, como o ARC, exigem isso. Você pode, por exemplo, passar um cabo sobressalente pela escada se a unidade do mastro estiver danificada e montar uma antena sobressalente no pushpit.

Quanto mais longa for a sua antena, maior será o 'ganho'. Foto: Shutterstock

A função de uma antena é converter a radiação eletromagnética (ondas de rádio) em corrente elétrica e vice-versa, dependendo se ela está transmitindo ou recebendo. A física garante que os elétrons na antena fazem isso de forma previsível, o que pode ser amplificado pelo seu equipamento para tornar o sinal mais forte – ou seja, para aumentar o volume que você ouve através de um alto-falante, ou conseguir maior alcance na transmissão.

Num mundo perfeito, a antena seria feita de cobre ou algum outro metal ultracondutor. Mas no topo, a resistência e a resistência à corrosão são importantes, então o aço inoxidável geralmente domina aqui. Dito isto, os principais fabricantes de antenas, como Glomex, Shakespeare e Amphenol Procom, fabricam antenas marítimas com uma antena de cobre revestida com fibra de vidro protetora. O problema é o vento extra.

As dimensões da antena são fundamentais. Operando em 156-162 MHz, as bandas VHF marítimas têm comprimento de onda entre 1,72m e 1,92m (a distância entre os picos). Existe uma relação entre este comprimento de onda e o comprimento da antena, o que significa que as antenas VHF variam de cerca de 25 cm até 5-6 m. No setor marítimo, eles estão disponíveis como unidade encurtada de 50 cm, dipolo de 1 m (meia onda), ganho colinear de 2,5 m ou unidade de ganho colinear de 5 m ou mais. Como os marinheiros montam a antena no topo do mastro, a opção de 100 cm é a mais comum.

Quanto mais longa for a antena, maior será o chamado “ganho” – uma medida do aumento na intensidade do sinal. Sem ganho, o sinal se assemelharia a uma maçã – sendo transmitido uniformemente em todas as direções. Quanto maior o ganho, mais ele é esmagado, como um pêssego achatado – até se tornar um disco estreito. Portanto, maior ganho significa melhor alcance, mas uma largura horizontal de feixe mais estreita. 'Em um veleiro, você provavelmente teria uma antena de 3dBi, porque o sinal que sai é como um donut grande e gordo ou uma lâmpada', diz Dave Manasseh da antena- criador Shakespeare.