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Sep 05, 2023

A tecnologia sem fio 6G pode usar humanos como fonte de energia, explica estudo

AMHERST, Massachusetts – A tecnologia sem fio 5G está apenas começando a decolar em todo o mundo, mas um novo estudo já especula sobre o futuro do 6G! Pesquisadores da Universidade de Massachusetts-Amherst

AMHERST, Massachusetts – A tecnologia sem fio 5G está apenas começando a decolar em todo o mundo, mas um novo estudo já especula sobre o futuro do 6G! Pesquisadores da Universidade de Massachusetts-Amherst dizem que, ao contrário da tecnologia mais antiga, o 6G pode acabar usando pessoas como antenas.

Especificamente, as telecomunicações 6G poderiam tirar proveito da Comunicação por Luz Visível (VLC), que é como uma versão sem fio da fibra óptica. No momento, a fibra óptica usa fios de vidro ou plástico incrivelmente finos para transmitir informações sobre flashes de luz. Esses fios são extremamente pequenos, mas também extremamente frágeis.

A equipe da UMass Amherst afirma ter criado uma forma inovadora e de baixo custo de coletar energia residual do VLC – usando o corpo humano como antena. Sua invenção pode reciclar energia residual para alimentar dispositivos vestíveis e, possivelmente, também eletrônicos maiores.

“O VLC é bastante simples e interessante”, diz Jie Xiong, professor de ciências da informação e da computação na UMass Amherst, em comunicado à universidade. “Em vez de usar sinais de rádio para enviar informações sem fio, ele usa a luz de LEDs que podem ligar e desligar até um milhão de vezes por segundo.”

O que torna o VLC tão atraente para o futuro da tecnologia sem fio é o fato de que a infraestrutura para utilizá-lo já existe. Graças à tecnologia moderna e aos dispositivos inteligentes, as nossas casas, veículos, iluminação pública e escritórios são todos iluminados por lâmpadas LED e também podem transmitir dados.

“Qualquer coisa com uma câmera, como nossos smartphones, tablets ou laptops, pode ser o receptor”, explica Xiong.

A equipe explica que os sistemas VLC experimentam um “vazamento” significativo de energia porque os LEDs emitem “sinais de RF de canal lateral” – ou ondas de rádio. Se os cientistas conseguirem colher essa energia de RF, eles poderão utilizá-la.

Para transformar isso em realidade, eles projetaram uma antena com fio de cobre enrolado para coletar RF vazada. A partir daí, a grande questão é que tipo de objeto maximiza a captação dessa energia?

Os pesquisadores fizeram experiências com todos os tipos de superfícies e espessuras de fio. Depois de apoiar a bobina em plástico, papelão, madeira e aço, bem como em telefones e outros dispositivos digitais ligados e desligados, o primeiro autor Minhao Cui tentou enrolar a bobina em torno de um corpo humano.

Os resultados mostram que as pessoas são, na verdade, o melhor meio para amplificar a capacidade da bobina de coletar energia de RF vazada. Anexar a bobina a uma pessoa coletou até 10 vezes mais energia do que apenas usar uma bobina nua.

Com base nesses resultados, os pesquisadores criaram um dispositivo portátil e barato chamado “Pulseira +”, que as pessoas podem usar na parte superior do antebraço. Os autores do estudo observam que podem até modificá-lo para funcionar como anel, cinto, tornozeleira ou colar – embora uma pulseira pareça funcionar melhor para coletar energia.

“O design é barato – menos de cinquenta centavos”, observam os autores do estudo. “Mas o Bracelet+ pode atingir até microwatts, o suficiente para suportar muitos sensores, como sensores de monitoramento de saúde corporal, que requerem pouca energia para funcionar devido à sua baixa frequência de amostragem e longa duração do modo de suspensão.”

“Em última análise, queremos ser capazes de colher energia residual de todos os tipos de fontes para alimentar a tecnologia futura”, conclui Xiong.

Sobre o autor

Chris Melore é escritor, pesquisador, editor e produtor na região de Nova York desde 2006. Ele ganhou um prêmio Emmy local por seu trabalho na televisão esportiva em 2011.

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